Naruto/Naruto Shippuden

Auteur : Masashi Kishimoto

Type de manga : Shonen

Année de diffusion : 2002 (Japon), 2006 (France)

Genre : Nekketsu

Nombre d'épisodes : 220 (fini)/500 (fini)

Synopsis :

• Naruto : Naruto est un jeune garçon dont le rêve est de surpasser tous les ninjas de son village, et d'obtenir le titre le plus honorifique du village : le Hokage. Seulement, le sombre passé de Naruto et de nombreuses embûches vont venir entraver sa quête...

• Naruto Shippuden : Trois ans ont passé et Naruto revient de son entraînement avec Jiraya plus fort et déterminé que jamais. Il se lance sur les traces de son ami Sasuke Uchiwa, mais celui-ci est déjà plus corrompu qu'il ne le pensait. Pendant ce temps, dans l'ombre, l'Akatsuki se met en mouvement...

Critique :

Naruto et sa suite Naruto Shippuden sont à ma génération ce que doit être Dragon Ball à ceux qui étaient jeunes dans les années 80 : une référence. 2017 touche actuellement à sa fin et c'est cette année qu'est sorti le dernier épisode de l'animé. Et pourtant, l'aventure ne s'arrête pas, avec plein de productions dérivées, notamment Boruto (dont j'ai regardé quelques épisodes, j'ai trouvé ça chouette mais d'un autre côté ça m'a percé le cœur). 

Pourquoi Naruto a-t-il aussi bien marché ?

Cet animé se base sur tout ce qu'un bon shônen nekketsu devrait avoir. 

Un héros, tout d'abord. Naruto est jeune, de l'âge de la plupart des gens lorsqu'ils ont commencé à regarder cette série. Il a un passé et une vie difficiles, ce qui le rend touchant. Il est courageux, déterminé, a la rage de vivre et est animé d'un but ; cela le rend admirable. Il a un nombre ébahissant de défauts, c'est pourquoi il est humain et fait sourire.

Mais par-dessus tout, Naruto est, parmi les figures iconiques des nekketsu des années 2000, celui qui part du plus bas et arrive au plus haut. Du premier épisode de Naruto au dernier épisode de Naruto Shippuden, il ne cesse de progresser et de se tirer vers le haut à la seule force de son acharnement et de sa volonté. Voir ses progrès est ce qui m'a le plus plu au cours de mon visionnage. Peu importe qu'il soit absolument surcheaté à la fin, il a tout appris petit à petit et c'est super stylé. 

Naruto n'est pas le seul personnage important de la série, loin de là. L'animé regorge de personnages plus ou moins importants, plus ou moins récurrents, mais tous pensés de manière à provoquer de l'émotion chez nous. Les histoires de chacun, même les antagonistes, ont été pensées par Masashi Kishimoto. Ainsi, tout le monde a aimé et détesté à un moment de sa vie Sasuke, Itachi, Pain, et j'en passe. La richesse des personnages et leurs histoires respectives sont vraiment une force de l'animé.

À cela s'allie un univers riche et solide. Le monde de Naruto est superbe, visuellement et conceptuellement parlant. Pas que je voudrais y vivre, non merci, mais il a réellement été pensé, réfléchi. Évidemment, il reste des zones d'ombre, mais on sent l'effort de plus en plus grand au fil des épisodes pour étoffer l'univers dans lequel évoluent les personnages.

Un point éminent de la réussite de l'animé est également sa bande-son. Quelques animés s'illustrent comme ça par la qualité de leurs musiques, et Naruto se hisse facilement parmi les plus marquants. Tout le monde connaît au moins un morceau de sa bande-son ou l'un de ses openings, et ils sont franchement magnifiques.

Quant aux graphismes, ils sont de très bonne qualité également. On voit une évolution au fil de la série, sans surprise (on a le temps de s'améliorer en plus de 700 épisodes), malgré quelques faiblesses par moments. En effet, autant certains plans sont excellents, autant certains passages ont manifestement été totalement négligés. 

Enfin, l'humour joue pour beaucoup, selon moi, dans la réussite de l'animé. En effet, Naruto est un pitre et les épisodes sont rythmés par ses gaffes, en particulier dans les premières saisons. Certains autres personnages sont absolument délicieux, comme Jiraya (bae), Gai, Lee et j'en passe. L'humour est vraiment un élément clé dans beaucoup de domaines, y compris dans les animés.

Naruto n'est pas seulement un amoncellement de qualités. Certains défauts ont été décriés par l'ensemble de la communauté et je me range à cet avis majoritaire.

Tout d'abord, la longueur inutile de la série. Comme ça a malheureusement tendance à arriver avec les animés en format long qui marchent bien, des épisodes voire des arcs entiers ne sont que des fillers. Les hors-séries, je déteste. C'est une pure stratégie commerciale et ça enlève à l'intensité de l'histoire principale.

L'animé pâtit donc d'une part de la présence de ces fillers, mais aussi parfois d'un simple manque d'efficacité. Les situations traînent en longueur, ça ne s'arrête plus, on en rajoute toujours une couche. Le coup typique, c'est les longs plans immobiles pendant lesquels les adversaires se regardent dans le blanc des yeux. Dramatique les deux premières fois, lassant le reste du temps.

Dernier point sur la longueur de l'animé : tout le monde est d'accord pour dire que l'arc le plus long de la série, celui de la Quatrième Grande Guerre Ninja, est un échec retentissant pour l'animé. Au point que personnellement, j'ai arrêté de regarder la série à ce moment. J'avais tenu bon pendant toute la période filler après l'excellent arc Pain, j'avais tenu bon pendant le looooong moment sur l'île-tortue, que j'avais pourtant trouvé lent et inefficace, mais la Quatrième Grande Guerre Ninja a eu raison de ma patience. Trop de personnages, trop de pathos, trop d'improbable, et surtout, zéro rythme. Bref, il me semble inutile de m'attarder sur ce gâchis.

D'autre part, Naruto, et il n'est pas le seul, a tendance à sortir les violons à tout-va. J'ai salué tout à l'heure le fait que tous les personnages aient droit à leur histoire et à leurs complexités, mais le revers de la médaille c'est qu'on est sans cesse confronté à des drames familiaux et personnels, qui se finissent en larmes et en musiques déchirantes. J'avoue que ça me fait quelque chose à chaque fois, mais bon. Ils auraient pu modérer un peu leurs ardeurs pour le script.

Enfin, et je l'ai déjà évoqué, la qualité de l'animé est inégale. Autant sur le plan graphique que sur le plan de l'histoire, parfois, c'est excellent, et parfois, c'est très nul. Je ne m'explique pas vraiment ces oscillations de qualité. Une explication possible serait pour moi encore une fois la longueur de l'animé (je pense à Bleach, qui a pâti du même syndrome). Si on avait condensé l'histoire en n'en gardant que le meilleur, ça aurait été top.

Je trouve donc que Naruto mérite largement son succès, malgré quelques défauts, parfois très gênants malheureusement. J'ai vraiment passé d'excellents moments devant et certains arcs sont juste sublimes.